Schuppenflechte

Patienten mit Schuppenflechte, einer erblich bedingten, entzündlichen Hautkrankheit, dürften bald besseren Zeiten entgegensehen: Mit dem Eiweiß Alefacept steht ein Wirkstoff bereit, der direkt am Immunsystem angreift und die entzündlichen Prozesse gezielt blockiert.

Der Hersteller, das US-Pharmaunternehmen Biogen, hat inzwischen in Europa und den USA die Zulassung beantragt. Alefacept hemmt die Aktivität einer bestimmten Gruppe von weißen Blutkörperchen. Diese so genannten Gedächtnis-Effektor-T-Zellen spielen eine zentrale Rolle bei der Entstehung der Psoriasis, wie Mediziner die Krankheit bezeichnen.

Deutliche Besserung

Weltweit haben bereits mehr als 1500 Patienten mit mittelschwerer und schwerer Psoriasis an klinischen Studien mit Alefacept teilgenommen. Bei über der Hälfte besserte sich die Krankheit deutlich. Nach zwölfwöchiger Therapie blieben die Patienten im Schnitt 300 Tage lang völlig oder weitgehend ohne Beschwerden. Beim zweiten Behandlungszyklus zeigten sogar über 70 Prozent der Patienten eine deutliche Besserung. Der Eiweißstoff wird einmal wöchentlich in die Vene oder den Muskel gespritzt und ist gut verträglich.

Psoriasis verläuft in Schüben

Aus bislang ungeklärten Gründen ist das Wachstum der Hornzellen krankhaft gesteigert: An Ellbogen und Knien, im Kreuzbeinbereich und auf der Kopfhaut erscheinen mehrmals im Jahr silbrige Schuppen. Die Krankheit ist bislang nicht heilbar. In Deutschland sind etwa zwei Prozent der Bevölkerung betroffen.

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